En el primer trimestre de 2026, el turismo le dejó a Colombia más dólares que las exportaciones de café y carbón. Sin embargo, Anato advirtió que el negocio tiene un lunar: las agencias venden más pero ganan menos, y la llegada de visitantes internacionales se frenó.
El turismo dejó de ser un negocio de lado para convertirse en uno de los grandes motores de la economía nacional. En el primer trimestre de 2026, el sector trajo al país 3.146 millones de dólares, superando de lejos los ingresos del carbón y del café.
Así lo confirmó Paula Cortés, presidenta ejecutiva de Anato, quien reveló que los ingresos turísticos ya equivalen al 91 % de las divisas que deja el petróleo, según reseñó El Colombiano.
Pero los números tienen otra cara. Aunque está entrando más plata, el volumen de visitantes extranjeros cayó cerca de un 4 % entre enero y julio. Incluso los viajeros de Estados Unidos, que son los principales clientes del país, disminuyeron un 7 %.
En contraste, los colombianos sí están armando maletas. Las salidas al exterior crecieron un 12 % en el mismo periodo, con 3,6 millones de viajes registrados.
Para las agencias de viajes, el panorama es agridulce. Aunque vendieron un 37 % más en tiquetes aéreos, sus ingresos reales bajaron un 0,5 % y los costos de nómina subieron. «El tema no es con ventas, el tema es rentabilidad», explicó la líder gremial citada por el medio.
A esto se suma el reto de reactivar las zonas golpeadas por el terremoto del pasado 10 de agosto, para lo cual el gremio impulsa la campaña «Viajar es humano» con el fin de mover las economías locales.
Lo que viene
El gremio le puso la lupa a la informalidad, que ya ronda el 40 % en las agencias de viajes. El reto ahora será sostener los ingresos frente a un mercado donde el viajero busca todo por internet y la llegada de extranjeros sigue a la baja.
Con información de El Colombiano.
